抗菌薬と抗真菌薬

抗生物質ってわかりにくい言葉だと先週書いた。だから抗菌薬と言う言葉を使う、と。

でも実は、この「抗菌薬」がまた、輪をかけて誤解を招く言葉なのだった（笑）。

業界には「抗菌薬」と「抗真菌薬」という言葉があります。

通常考えると、「菌」の一種に、いかにもそれらしい「真菌」というものがあって、「真菌」にだけ効くのが「抗真菌薬」で、それらしいのにもそれらしくないのにも全部に効くのが「抗菌薬」って思うじゃない？

でも業界用語としては通常、真菌に効くのが抗真菌薬、細菌に効くのが抗菌薬、なのです。

わかりにくいその１：菌類の中の、いかにも菌らしいものが真菌というのは正しいんだけど、真菌＝キノコやカビ、って推測する人はあまりいないのではないか。
菌類（正確には菌界）の学名（ラテン名）はRegnum Fungi。イタリア語ではキノコはFungiなので、学名的にはキノコと言う意味なのだな。そして「菌」と言う言葉も、元々はキノコと言う意味だったそうだ。今でも訓読みは「きのこ」（知らなかった！）。中国語辞典で「菌」を見てみると、鍋料理の名前も出てくるから、現代中国語でも「きのこ」と言う意味が残っているらしい。
キノコ（ていうかカビ）が原因の病気ってそう多くなくて、抗真菌薬のメジャーどころは水虫薬。

わかりにくいその２：顕微鏡が発明されて、今まで見えなかったものが見えるようになった。そいつらはキノコやカビとは大分違うものだったので、欧米人はバクテリアという新しい名前を付けた。そして、バクテリアの訳語として「細菌」ていう名前を付けちゃったんだよなー。

もしかしたら当時はちっちゃいのは全部「菌」でわかりやすかったのかもしれない。でも今となっては「菌界」の中には細菌＝バクテリアは含まれないのだよ。「抗菌薬」が対象とする病原菌（ブドウ球菌、サルモネラ菌、大腸菌、結核菌、コレラ菌・・・）は、分類上の「菌」ではないのだった。

わかりにくいその３：これに懲りたのか、更に小さい「ウィルス」に対しては、微細菌とか和名を付けずに、そのまま「ウィルス」と呼ぶようにした。従って、「抗菌薬」は、業界一般的には「抗ウィルス薬」は含まない。ウィルスに関してはグローバルな対応になっているのだった。

業界用語もだけど、みんなの認識もたぶん、「菌」＝細菌だよね。

「細菌」って名前を付けなければ良かったのになぁ。そしたら「菌」＝キノコやカビ、という概念が残っていたのかもしれないのに。訳語って難しいよなぁ、としみじみ思うのだった。